よきコーチを求めよ　

所謂競馬フアンが競馬に趣味を感じ、馬券を買ふことの面白さに心を奪はれる気持は同じでも、しかし初めて競馬場の土を踏んで初めて馬券を買つた時の状態は一様ではないに違ひない。 つまり人が競馬フアンになるそのきつかけは人それぞれに依つて異なるであらう。

例へば人の話や広告などにちよつと心を動かされて、競馬といふものは如何にも面白さうだから、それでは自分も見に行つてみやうか、といつた程度の漫然たる気持で、自分一人だけで、のこのこ競馬場へ出かけて、勝つても負けてもいゝ、兎に角競馬を見に来たんだから、自分も馬券といふものを一枚買つてみやう――そこで新聞の勝馬予想か何かを頼りにするなり、或ひはその場の感じだけで何となくその番号の馬が勝ちさうな気がするなりして、生れて初めての処女投票を試みる。――そんな人もなかにはあるだらう。

一人で漫然と競馬を見に行つたのが偶然競馬場で、この道では大分苦労を積んでゐるやうな知合ひの人に出逢つて、思ひがけずその人の指導を受けて、馬券の味を覚えたと云ふやうなフアンもあるであらう。

自分一人でなしに、友人などにフアンがゐて、その友人に誘はれて出かけたのが病みつきになつたと云ふやうな人もあらうし、最初から相当に専門的な知識を持つた此の道での、所謂玄人の指導を頼りに、馬券買ひの面白さと経験とを重ねるやうになつたと云ふやうな人もあらうし、フアンになるそのきつかけは人に依つて一様ではあるまい。　

ところでこれから初めて競馬に見に行つて、馬券の一枚も買つてみやうと云ふヅブの素人の人は、若しもその人が競馬こそ見たことはないものの、曳馬だけを見て、ははアこの馬なら良く走りさうな馬だと云ふくらゐに馬のわかる人なら格別、さもない限りはコーチがあつた方が間違ひが少ない。 勝馬予想が何かを頼りに馬券を買ふにしても、その予想に対してある程度の批判をくだせるぐらゐの人のコーチは、出来るならあつた方がいい。全くの無経験で、ただ何となく勝ちさうな気がしたからと云ふだけで、その馬の馬券を買つても当ることはあるだらうが、しかしそれはまぐれ当りといふもので、所詮は無謀のことに属する。

その上さう云ふまぐれ当りから馬券の味を覚え込むと、ともすると競馬の合理性を閑却し勝ちになり、これを偶然だけが支配する類ひの賭博と同一視するやうになつて、そこに多分の危険性が伴ふ。

まぐれ当りにしても、それでいつ迄も損をしないで済むなら結構な話だが、事実はさううまく行くものではない。

競馬の勝馬と云ふものは、決してそんな風に偶然にして現はれるものではない。そこが賽の目の丁半だけの賭博と競馬との大いに異なる点であり、そこが競馬の妙味でもある。

この事を理解しなければ競馬の本統の面白さと云ふものは有り得ないと云つてもよい。その合理性を追究した結果に於いて馬券を買ふところに、ほかの賭博類や遊戯に見出すことのできない競馬だけの特異な面白さと云ふものは潜んでゐるのであつて、この事を理解して初めて競馬を楽しむと云ふ境地にはいることができるのだ。

同じく勝馬を当てたとしても、まぐれ当りと研究の結果狙ひ当てたのとでは、そこに大きな気持の隔りがある。まぐれ当りなら結局はそれによつて金を儲けたと云ふだけの喜びにしか過ぎない。それが研究の結果だとすると、金を儲けた以外に自分の合理性の追究が見事に効を奏したと云ふ金銭以上の大きな喜びが伴ふ。これが競馬ならでは味はふ事の出来ない喜びなのであつて、この喜びに迄到達できず。単に儲けづくだけの喜びに終始するくらゐなら、寧ろ馬券で儲けやうなどと云ふ量見を起さずに、人それぞれの商売にいそしんで、その商売に依つて儲けることを考へるに如くはない。

尤もいくら研究しても損することもある。しかしそれは研究したために損をするのではなく、研究が中途半端か、偏つてゐるためか、さもなければ時として起る偶然の事故――つまり落馬とか、失格とか云つた結果のために損するのである。研究の結果狙つた馬が負けて損した場合、その人が研究心強く、反省力盛んな人である限りは、容易に自分の買つた馬の負けた理由を見出すことができるのが普通である。そして自分の研究の結果の不満足だつた事や偏つてゐた事を自覚して、次の機会には更に一層抜かりなく合理性を追究して、勝馬を発見しやうと云う気持になる。

これなら損は損でも、損して尚ほそこに道を楽しむ喜びが心の何処かに有る筈であり、諦らめることも容易だし、希望も残されてゐる。これに反して何等の研究もなしに買つた馬券で損したのだとすれば、実に無意味に金をなくしたも同然で、例へば我々は競馬の各レースごとに、全く何等の実力なく、どう理窟を歪めて考へてみても勝馬と見做すことの不可能な馬にさへも何票かの票数の入つてゐるのを目撃する。恐らくこれ等の馬の投票者は理窟などを考へて馬券を買つてゐるのではないと思ふが、果してレースになつてそんな馬が、スタアト直後から些さかの良い所もなく、ただ単に他の馬の後について、馬場を廻つたに過ぎないと云ふやうな光景を見せつけられたとしたならば、その馬に投じた馬券は、実に競馬に於ける昂奮の代償にさへならないではないか。そしてその次の機会に買つた馬券もまた何等の研究に拠るのでもないとしたならば、その人のそのレースに対する関心は、実に当てのない空漠たるものではないかと想像されるのであつて、これではおよそ競馬を楽しむと云つた境地から遠く隔つたものと云はなくてはなるまい。

研究しても落馬や失格の偶発的事故のために、その合理性が覆されるものでは詰らないと考へる人もあるかも知れないが、実際に於いて落馬や失格がさう無闇とあるものではない。競馬の合理性が覆されるのは極めて少ない例で、これをさへ恐れるほど大事に取るやうな人なら、所詮競馬はその人の性に合はないとでも云ふよりほかはなく、さう云ふ人は最初から競馬場などに近づかない方がよい。

さて以上述べたやうに、これから競馬へ行つてみやうといふ人は、興味の重点を馬券の損得と云ふ所におかずに、勉めてレースそのものの合理性、時にその合理性が覆されたりもするレースそのものの面白味を味得するやうに心懸けていただきたい。それが競馬を楽しむ道であり、金の損得よりも競馬を楽しむと云ふ気持は、やがてそれが競馬で損をしなくなると云ふ秘訣でもある。

かう云ふことは言葉だけでいくら云つてみても、これから初めて競馬を見に行かうと云ふほどの初歩の人には、よくは呑みこんで頂けないかも知れないが、兎に角競馬と云ふものはレースの大半が合理的に勝敗を決せられるものであり、その合理的な勝馬を発見することに競馬独特の無限の興味が潜んでゐるのだと云ふことを念頭に置いて、その上で馬券に手を染めるがよい。

そこで此の合理性によつて勝馬を見つけ出すと云ふことに慣れるためには、初めて競馬へ行く人は、単独で馬券を買ふよりも、この道で相当の経験を積んだ先輩の指導――つまりコーチを受ける方が賢明である。勝馬予想を参考にするとしても、そこの第一位なり第二位なりに挙げられてゐる馬がその程度に問題にされてゐる理由を、大体なりとも推察のできる人が一緒にゐてコーチしてくれるとすれば、馬券の損得以上の競馬そのものの妙味を理解することも早いに違ひない。

しかし先輩とかコーチとか云つてみたところで、その先輩が余り競馬の合理性と云ふやうなことを重視しないやうな人であつては困る。そんなコーチなら寧ろ受けない方がましなくらゐなもので、そこで初めての人にコーチは必要ではあるが、それには良いコーチを求めるやうに注意しなくてはならない。

こつちが未経験なのに、コーチの良否を見定めたり撰択したりすることはできないと思ふかも知れないが、事実は必らずしもさうではない。それはその人のコーチの仕方だけでも感じることが出来るもので、例へば諸君が競馬に未経験なことを知つてゐながら、矢鱈に単勝式の馬券をすすめたりする人があつたとしたら、さう云ふ人はコーチとして充分親切な人ではない、従つてよいコーチではないかも知れない。

仮りに、このレースで買ふならこの馬を買つてみろ、などとコーチされて、そこでその馬の有望な理由を聞くとする。その時コーチその人の性格なり、諸君との親密の度合ひなどによつて、必らずしもコーチの説明の仕方は一様ではないであらう。人によつては得々としてその理由を説明してくれるかも知れないし、人によつてはうるささうな顔をして余り多くを云はないかも知れない。だからかうした事実によつてはそのコーチの良否は判断できない。得々として説明してくれる人よりも実際はうるささうな顔をした人の方が競馬に通じてゐないとは限らず、第一そんな説明を聞いたところで、競馬に未経験な人にはその説明が肯綮に当つてゐるかどうかが判断できないのだから、そんな説明を聞くことによつて、コーチの競馬通を試してみる必要などはない。それに聞いても余り深く判断できないのだとすれば聞くことが失礼にも当るわけだから、そんなことは控えた方がいいが、ただ競馬場に行く前とか食事の時などに、呼馬と抽籤馬の差別とか新呼と云ふのは何だとかぐらゐの質問が却つてその人の競馬知識を試すのに良い場合が多い。　なかには一年ぐらゐも競馬場に通つてゐて一かどの通を振りまきながら、この呼馬、抽籤馬、新呼ぐらゐの種別さへよく知らないでゐるやうな人がゐるから、そんな程度の知識しか持合はせてゐないやうな人だつたら、それはコーチとして充分信頼するには足りない。初めて競馬へ行く前に、呼馬、抽籤馬の種別の知識ぐらゐはよく理解しておいて、些さか狡猾なやうではあるが、コーチしてくれやうと云ふ人に、そんな質問を発して、その人の競馬知識を試しておくのも、諸君の安全のためにはやむを得ないかも知れない、何しろそのコーチが悪ければ、みすみす損をするやうな結果になるかも知れないのだから、その程度の狡猾な質問は許されて至当である。

コーチが良いと悪いとでは、同じ損をするにしても損の程度に大分相違もできてくるし、将来の勝馬の選定の方法にさへ影響してくるのだから、出来るならあの人なら間違ひはないとせめて友人間からなりとも云はれてゐるやうなコーチを求めるのが良策である。

尚ほその上の注意としては、自分が競馬が未経験ならはつきりとその事を言明しておくべきことで、何か聞き齧ぢりの知つた風のことでも云つたりすれば、それが相手の感情に影響して行くことは必定で、初めその人は極めて親切な気持でコーチしやうと思つてゐたやうな場合にも、諸君の態度一つに依つてはその親切気が薄らがないとも限らない。コーチを仰ぐといふからには、兎も角もその点では先生と生徒も同然なのだから、よきコーチを求め得た上は、飽くまでも素直にその人の意見を聴くべきである。